表面活性剂（Surface-active agent）是一类化学物质，也称为界面活性剂（Surface-active agent），其作用原理主要涉及分子在液体界面上的吸附和排列。
作用原理如下：
降低界面张力：表面活性剂的一个主要作用是降低液体界面的张力。液体界面上的分子间存在着一定的相互作用力，这导致了液体的表面具有一定的张力。表面活性剂分子可以在液体界面上形成一个吸附层，由于其分子结构的特殊性质，能够破坏或减弱液体分子间的相互作用力，从而使界面张力降低。
提高润湿性：表面活性剂可以提高液体对固体表面的湿润性。在液体与固体接触时，如果液体无法与固体表面充分接触并展开，就会形成水珠或液滴。表面活性剂的存在可以改善液体在固体表面的传播性，使其更容易展开并覆盖整个表面。
分散和乳化作用：表面活性剂还能够分散和乳化不溶于液体中的物质。由于表面活性剂分子结构的特殊性质，它们能够在水和油之间建立一个稳定的界面层，将不溶于水的物质包裹在其中，形成胶束结构。这种作用使得油、脂类或其他非极性物质能够悬浮在水中，从而实现分散和乳化。
减少泡沫和抗泡性：表面活性剂还具有减少液体内部气泡和抑制泡沫生成的作用。它们能够降低气液界面上气体的表面张力，使气泡更容易破裂和消散，从而减少泡沫的产生和持续存在。
需要注意的是，不同类型的表面活性剂具有不同的作用机制和特点。根据特定的应用需求，选择合适的表面活性剂进行使用。在使用表面活性剂时，需要了解其使用方法和注意事项，并遵循合适的使用量和相关安全操作规程。
